有人认为，在六类标准批准之后，布线行业就会稳定下来，市场会对六类布线拥有足够的信心，把它当作安装布线系统的标准，他们会以为从此就一劳永逸了。

　　那么，实际情况又如何呢？“不断出现的新布线标准”将会走向何方呢？在2002年10月举行的最新一次TIA（美国通信工业协会）和ISO标准委员会会议上，这两个标准组织又开始讨论新的标准

　　——ISO的八类STP（屏蔽布线系统）标准和TIA的七类UTP（非屏蔽）标准。因此，当我们刚刚稳定在新的六类平台上时，又出现了新的不稳定因素。

　　不过，其实您完全不必为选择超五类、六类、七类UTP或七类、八类STP布线系统而烦恼。任何新标准都需要一段时间才能发布。回顾过去的标准发展历史，我们可以清楚地看到这一点。

　　缓慢的标准制定过程

　　ISO和TIA都历时五年多才发布自己的六类规范。TIA在1997年11月发布了第一个正式的六类规范草案，最终规范直到2002年6月才面世，其间反复了16次之多(包括各种版本的11个规范草案)。类似的，ISO经过大约5年时间，到2002年7月才制定出最终规范，其草议文件数量与TIA几乎不相上下。

　　这种情况是否说明市场害怕变化？答案是肯定的。因为变化会导致市场不稳定，而且因为新规范的发布和实施需要非常长的时间，布线厂商都希望能在规范升级换代之前，推出根据新规范设计的新产品，大多数业内人士都能感觉到由于规范升级引发的混乱。

　　选择造成的专制

　　选择和专制本来是对立的两个方面，但当前的布线市场恰恰相反，用户面临的选择太多，结果却往往是无法选择，也无从选择。布线市场的选择范围及不同选择之间的模糊界限，使得布线人士面临着重重困难，最终用户更是举步维艰。让我们简单地看一下在2003年水平布线中可供选择的传输介质：

　　乱不乱？如果七类UTP和八类STP标准发布，只会变得更乱。

　　但是，这些备选方案不应该使您不知所措。在选择最适合的布线系统的过程中，应该运用一些简单的原则：

　　1. 是否能仅靠一种传输介质就成功部署出成本最低的网络，满足当前网络需求及布线系统80%(或绝大部分)的需求？

　　2. 能不能利用其它介质的某些独特属性，成功地满足网络中其它20%(或少数)的独特需求？

　　毕竟，我们都应考虑怎样以最经济的方式满足特定的网络需求。为帮助阐明不同介质之间的分别，下表列出了各种水平布线备选方案及其当前能够支持的高的网络应用，包括根据其使用的介质以不同版本提供的部分应用。

　　尽管目前的布线市场主要安装的是超五类布线，但六类标准的公布将导致用户转向六类布线。根据Avaya公布的最新报告，在受访的最终用户中，82%的用户计划在下一期安装项目中使用六类布线。报告还发现，28%的受访者已经在某些办公环境中安装了六类布线。

　　让我们用挑剔的眼光审视一下这份报告。如果七类UTP规范对这些最终用户说七类布线的价值比六类布线更好，会出现什么情况？如果七类UTP可以实现成本低得多的千兆以太网怎么办？如果七类UTP可以经济地把万兆以太网部署到桌面上又怎么办？根据Avaya的报告，在所有受访者中，73%的受访者声称，他们计划在未来五年内转向千兆以太网，而26%的受访者预测将在未来五年内转向万兆以太网到桌面，这些提到的时间段都刚好落在布线系统的使用寿命内。

　　由于网络技术和布线类别不断发展，最终用户和布线人士绝不能容忍自己不知道某些可供选择的介质，因为他们的选择会对整个网络的总成本产生明显影响。Avaya报告声称，最终用户现在更精于了解布线相关内容、更会提问了。我建议，用户应该询问更多的问题，特别是他们选择的方案会给成本带来什么样的影响。

　　考察布线市场格局

　　(1) TIA七类UTP

　　TIA标准委员会正在考虑七类UTP的建议，相比六类，它的性能水平又有一个巨大的飞跃。该规范建议电缆和器件的带宽达到400 MHz，在320 MHz时的信道ACR为0dB。与ISO七类STP规范不同的是，这一建议保留了目前的RJ45连接器，其重点是通过改善插入损耗，而不是NEXT（近端串扰）来改善ACR（衰减对串扰比）性能和数据传输质量，这表明与改善NEXT相比，改善插入损耗对保留信号质量的影响要更大。

　　其结果，布线结果保持不变，但导线规格提高到20号。与常用的24号导线相比，导线直径从0.511毫米提高到0.813毫米，或者导线截面面积提高了253%。在使用这样大号的导线时，降低插入损耗没有任何问题。但想象一下，一条4线对20号电缆将会有多大，在办公室中安装时会多么困难！但这与七类STP布线相比，可能要更小、安装更加简便。其连接器形状保持不变，仍采用RJ45模块化插头和插座组合，要求向下兼容较低等级的UTP布线。

　　(2) ISO八类STP

　　八类STP规范建议1.2 GHz的带宽，它使用类似于七类STP电缆的全屏蔽4线对电缆，但对工作区的插座和配线间的配线架采用独特的非RJ45连接器。

　　ISO布线委员会丹麦分会已经敦促开发八类(G级) STP规范，每一次委员会都质疑建议的商业可行性。由于它基于50米布线模型，因此其部署在一定程度上局限于SOHO环境，而不是传统的商业办公环境。预计的应用是多媒体服务。如果八类STP标准获得批准，它可能会包含到ISO/IEC 15018 SOHO布线标准中，而不是通用的ISO/IEC 11801布线标准中。

　　布线领域前景展望

　　回首20世纪90年代中期，我们在水平子系统中采用五类UTP，在主干中采用多模光纤。那时的未来前景很容易预测：光纤将成为更通用的介质类型，五类UTP布线则会扩展到桌面。但现在，一切都已经成为历史。我们现在拥有各种各样的介质类型和性能类别可供选择，而且类别越来越多。而伴随着这些备选方案，又衍生出大量的可供选择的商业方案。

　　作出最佳选择的首要原则是成本。Molex企业布线网络部多年来一直主张采用“和”的原则：

　　考虑超五类、六类、七类、光纤和无线介质类型，从这些备选方案中，根据特定需求选择最经济的一种、两种、三种或更多的方案。

　　然后找到成本最低的可选介质，满足80%的网络需求，然后考察成本较高的介质类型，满足其它应用需求。

　　记住，“成本”是指总成本，包括布线和有源网络设备。

　　我们还应关注草议中的TIA七类UTP规范的开发进展情况，并注意布线市场及有源网络设备市场的发展。如果一切不出预料，那么不久我们就会看到，市场上会出现声称符合这一新兴标准的布线产品。

　　但是，应该关注的影响最大的推动因素是有源设备。如果IEEE等标准组织考虑推进布线性能类别的优势，我们就将看到各种现有技术变通方案的兴起，如采用其它介质的千兆以太网和万兆以太网将降低网络部署成本。毕竟，安装布线系统实际上是一个以更低成本实现更多功能的问题，而不只是“更大、更好、更快”。